A parceria entre Blaze Bayley e o Iron Maiden foi entre os anos de 1994 e 1999. A união rendeu apenas dois álbuns de estúdio: The X Factor (1995) e Virtual XI (1998) – além da coletânea Best of the Beast, que saiu em 1996 e contou com o single inédito Virus.
Para muitos fãs, a parceria entre Blaze e Maiden foi o momento mais fraco do grupo inglês. Essa ojeriza ao cantor infelizmente se manifestou ao vivo, com muitos xingamentos, dedo do meio em riste e cusparadas.
Em nova conversa com a Metal Hammer, Blaze Bayley lembrou o show em que o Iron Maiden foi alvo de uma chuva de cuspe.
O episódio aconteceu no Teatro Monumental em Santiago, Chile, em 29 de agosto de 1996, na primeira vez da banda no país, enquanto tocava The Trooper, o que fez com que o artista confrontasse um fã com raiva e o mandasse “se ferrar”.
“O Iron Maiden nunca tinha tocado lá – eles tinham sido proibidos pela igreja”, contou o cantor britânico. “Mas [em 1996], depois de Bon Jovi, Metallica, Black Sabbath… todas as grandes bandas, a maior banda de metal iria para o Chile. Então você pode imaginar a expectativa, e esses caras estavam estragando tudo para todos”.
Ele acrescentou: “Mas o equivalente chileno da BBC montou uma equipe no teatro e filmou todo o show sem permissão. Como a polícia estava armada e o clima estava meio tenso, ninguém se sentiu à vontade para dizer: ‘Vocês não podem filmar isso’. Acho que só tínhamos um show completo. Foi muito bem e eu soei bem – apesar do pequeno contratempo”.
O vocalista foi demitido do Iron Maiden em 1999 para que Bruce Dickinson pudesse fazer seu retorno triunfal ao posto que ocupou boa parte dos anos 80 e a primeira metade da década de 1990. O resto, como dizem, é história, visto que a parceria, desde então, já deu vida a seis discos inéditos.
